Come riqualificare ed elettrificare milioni di case ed edifici negli Stati Uniti

Un quartiere di Seattle. Una giornata autunnale nel Pacifico nordoccidentale.

La Casa Bianca e il Dipartimento dell'Energia (DOE) hanno recentemente gettato le basi per due monumentali iniziative di miglioramento energetico domestico: il programma Home Efficiency Rebates, che offre fino a 8.000 dollari alle famiglie, e il programma Home Electrification and Appliance Rebates, che fornisce fino a 14.000 dollari . Questi programmi di sconti, resi possibili dall’Inflation Reduction Act del presidente Biden, rappresentano uno dei più grandi investimenti federali mai realizzati per decarbonizzare il patrimonio edilizio statunitense e aiutare gli americani a pagare per miglioramenti dell’efficienza domestica come un migliore isolamento, pompe di calore completamente elettriche e stufe a induzione. .

Complessivamente, si prevede che i due nuovi programmi di sconti sull’energia domestica forniranno 1 miliardo di dollari in risparmi annuali sui costi energetici per i consumatori, sosterranno 50.000 posti di lavoro nel settore dell’energia pulita e produrranno significativi benefici in termini di riduzione del clima e dell’inquinamento atmosferico per le case e le comunità in tutto il Paese. Una recente analisi RMI ha mostrato che in tutti i 48 stati continentali, la sola sostituzione di un forno a gas con una pompa di calore potrebbe ridurre l’inquinamento climatico fino al 93%, a seconda dello stato. Combinando questi vantaggi con le ultime dimostrazioni che l’efficienza energetica può aiutare a salvare vite umane durante eventi meteorologici estremi e che le installazioni di pompe di calore ridurranno l’inquinamento climatico a partire dal primo anno, gli stati potranno vedere il vantaggio di efficienza ed elettrificazione.

Le tanto attese linee guida del DOE passano di fatto il testimone ai governi statali per finalizzare e implementare questi programmi di sconti con il contributo delle parti interessate, tra cui esperti di scienze dell’edilizia, leader della giustizia ambientale, organizzazioni delle comunità locali, governi e altri. Il tempo stringe e gli stati hanno tempo fino a gennaio 2025 per presentare domanda e avviare programmi, altrimenti rischiano di perdere gli investimenti estremamente necessari, soprattutto per le famiglie a basso reddito e le comunità storicamente emarginate. Se uno stato decide di non prendere i soldi, quegli investimenti e i benefici economici, sanitari e di resilienza andranno ad altri Stati.

Ora che le linee guida federali sono uscite, gli occhi sono puntati sugli stati per sfruttare i finanziamenti per apportare benefici alle comunità a basso reddito e affrontare una delle maggiori fonti di inquinamento climatico del paese: le nostre case e i nostri edifici. Abbiamo identificato tre delle maggiori opportunità per gli Stati di massimizzare l'impatto dei finanziamenti e garantire che coloro che necessitano di maggiore aiuto possano raccogliere i benefici economici, sanitari e climatici dei programmi di sconti:

1. Dare priorità agli investimenti destinati alle famiglie a basso reddito e alle comunità svantaggiate.

Gli sconti sull’energia domestica possono essere catalitici nel ribaltare la sceneggiatura di decenni di disinvestimento nelle comunità a basso reddito e svantaggiate, in particolare nelle comunità nere e di colore. Gli Stati possono avere un impatto duraturo con investimenti strategici in infrastrutture abitative e di resilienza più sane, più efficienti e in linea con il clima.

Gli sconti sono richiesti dall'IRA per sostenere gli investimenti nelle famiglie a basso reddito: l'Home Electrification and Appliance Rebate (HEAR) è riservato alle famiglie a basso reddito (reddito medio <80% dell'area) e a reddito moderato (81-150% dell'area reddito mediano) e l’Home Efficiency Rebate (HER) offre incentivi più elevati per le famiglie a basso reddito affinché coprano maggiori costi iniziali per gli aggiornamenti. Il DOE richiede inoltre la messa a riposo per garantire che gli stati investano importi minimi in famiglie a basso reddito e alloggi multifamiliari a basso reddito: circa il 40% per gli alloggi multifamiliari a basso reddito e il 10% per gli alloggi multifamiliari a basso reddito (la percentuale esatta varia leggermente da stato a stato). L’istituzione di questi livelli di finanziamento segna una mossa positiva da parte del DOE per allinearsi ai principi Justice40 dell’amministrazione Biden.

Gli Stati possono andare ancora oltre, collaborando con organizzazioni a livello comunitario e altre parti interessate per dedicare set-aside e ulteriori finanziamenti del programma alle comunità svantaggiate (come definito nei requisiti del programma). Ciò potrebbe includere la collaborazione con i proprietari di edifici multifamiliari per realizzare ammodernamenti che avvantaggiano sia i proprietari che gli inquilini con bollette più basse e maggiore comfort o set-asides che supportano l’efficienza energetica e miglioramenti dell’elettrificazione che forniscono riscaldamento e raffreddamento puliti per le comunità svantaggiate che devono affrontare temperature sempre più estreme a causa della cambiamento climatico.