L'IRA mi ha aiutato a lasciare i combustibili fossili

L’Inflation Reduction Act mi ha permesso di abbandonare i combustibili fossili.

Lo scorso aprile ho deciso di rompere con la mia compagnia del gas. Non sono stato io; erano loro. Come tante altre aziende produttrici di combustibili fossili, SoCalGas stava esercitando pressioni contro l’energia pulita mentre continuava a emettere inquinamento da carbonio nell’atmosfera. Eppure eccomi qui, un accademico che aveva dedicato la mia vita al progresso dell’energia pulita, continuando a pagarli, mese dopo mese. Ne avevo abbastanza.

Ma come il divorzio dopo un lungo matrimonio, il processo è stato ancora più complicato di quanto pensassi. Ho dovuto rimuovere tutti gli elettrodomestici funzionanti a gas e sostituirli con macchine elettriche pulite. Addio forno a gas. Addio fornello a gas. Addio camino a gas. E buona liberazione. SoCalGas non era il mio unico fornitore di energia, ma ho promesso di fare un ulteriore passo avanti e gestire la mia casa senza bruciare alcun combustibile fossile.

Oltre alla ristrutturazione della mia casa, l’anno scorso stavo anche lavorando a un progetto di decarbonizzazione molto più grande: far passare un disegno di legge sul clima dal Congresso alla scrivania del presidente Joe Biden. Questi sforzi sono stati ripetutamente ostacolati, finché dal nulla, un anno fa, questa settimana, l’Inflation Reduction Act è diventato legge. Di gran lunga la più grande legge sul clima nella storia americana, l’IRA è piena di programmi: centinaia di miliardi di dollari per stimolare la produzione di energia pulita negli Stati Uniti, mandare in pensione le centrali a carbone e ripulire l’inquinamento. Ma le parti della legge che stanno cambiando più rapidamente il Paese sono gli incentivi che rendono più economico per gli americani abbandonare i combustibili fossili. Un miglioramento domestico alla volta, ho visto in prima persona quanto trasformativa sarà l'IRA e cosa è ancora necessario per garantire che questa legge sia all'altezza del suo pieno potenziale.

In un certo senso, il mio viaggio verso l’elettrificazione è iniziato molto prima che giurassi di separarmi dalla mia compagnia del gas. Quando ho acquistato il mio veicolo elettrico sei anni fa, i crediti d’imposta federali e statali hanno abbassato il prezzo dell’etichetta di 10.000 dollari. Ma, nel corso del tempo, molte auto non sono più idonee, rendendo l’acquisto di veicoli elettrici più costoso in anticipo. La legge dello scorso agosto ha fissato questo punto, prevedendo nuovi e più generosi crediti d'imposta sia per i veicoli elettrici nuovi che per quelli usati. Se le auto elettriche sembrano improvvisamente essere ovunque, questa è una grande ragione. Anche se l’implementazione delle regole per questi incentivi ha richiesto tempo, gli acquisti di veicoli elettrici hanno subito una rapida accelerazione; in California, un’auto nuova su quattro venduta è ora elettrica.

L'America si sta finalmente rendendo conto di quanto possano essere grandiose queste auto. Come molti altri proprietari di veicoli elettrici hanno imparato, queste auto sono più economiche da ricaricare rispetto alle loro cugine a gas da riempire alla pompa e richiedono meno manutenzione. A parte la sostituzione delle gomme, penso di aver speso $ 150 in totale. E il meglio deve ancora venire: a partire dal prossimo anno, gli acquirenti potranno ottenere il rimborso del veicolo elettrico presso la concessionaria, invece di dover richiedere un credito al momento della presentazione delle tasse.

L'IRA ha potenziato il mio viaggio di elettrificazione. Questi tipi di miglioramenti domestici possono essere costosi, ma sono diventati significativamente più economici dopo che molte delle disposizioni della legge sono entrate in vigore a gennaio. Fin dall'inizio sapevo che avrei voluto coprire il mio tetto con pannelli solari. In questo modo, potrei generare energia pulita per la mia casa e la mia macchina. Ho anche ricevuto una batteria collegata ai pannelli solari in modo da poter avere energia di riserva durante la notte e durante un'interruzione di corrente. L’IRA ha esteso gli sconti sui pannelli solari che esistevano da decenni e li ha applicati anche ai costi delle batterie. Ciò ha sostanzialmente reso l’intero sistema più economico del 30%.

Ancora e ancora, sono stato accolto con sconti. In cima alla mia lista dei desideri c’era una pompa di calore. Queste macchine sono come per magia: assorbono il calore dall'aria esterna (anche in inverno!) per riscaldare l'acqua, o riscaldare e raffreddare l'aria della tua casa, senza utilizzare direttamente alcun combustibile fossile. A gennaio ho installato due pompe di calore, una per l'acqua e una per l'aria, e l'anno prossimo mi verranno restituiti 2.000 dollari sulle tasse. L’anno scorso, le pompe di calore hanno venduto più dei forni a gas e l’IRA aumenterà senza dubbio tale margine in modo drammatico.